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loppement s’accentue. Les sinus de la face sont à peine formés 
à la naissance, d’où la rareté de la sinusite chez le nourrisson. 
Le thorax contient, outre le cœur, des organes dont le rôle 
a été nul pendant Ja vie fœtale, aussi n’a-t-il pas encore 
acquis le développement Le accompagne l’exercice de la fonction 
respiratoire. 
L'hémithorax droit est en général un peu plus développé que 
l’hémithorax gauche. 
La poignée du sternum est au niveau de la première vertèbre 
dorsale, tandis que chez l’adulte elle est au niveau de la seconde. 
Jusqu'à trois ans, la convexité des côtes est peu marquée ;; les 
côtes sont flexibles, elles se déforment facilement ; si pour une 
cause pathologique telle que le rachitisme, la résistance du 
squelette diminue, le thorax est l’une des parties les plus atteintes; 
sous l'influence de la pression atmosphérique il s’aplatit latérale- 
ment et proémine en avant comme le thorax d’un gallinacé. La 
flexibilité des côtes dans l'enfance explique les déformations fré- 
quentes de l’hémithorax atteint de pleurésie chronique purulente 
ou même séreuse ; il se fait une rétraction de tout un côté et 
secondairement une scoliose convexe du côté opposé. 
La colonne vertébrale est droite mais très flexible à la nais- 
sance, car les muscles qui l'entourent sont encore peu développés; 
ce n’est que peu à peu, quand l’enfant commence à marcher, 
qu’apparaissent les courbures antéro-postérieüres normales. 
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L’exagération des courbures antéro-postérieures ou lPapparition 
des courbures latérales sont pathologiques ; la cyphose, la lor- 
dose et surtout la scoliose se manifestent au moment de 
la puberté. La scoliose, qui sc montre plus particulièrement chez 
les filles, est souvent considérée comme une forme de rachitisme 
tardif. À la naissance, dans le canal vertébral, la moelle s'arrête 
au niveau de la première vertèbre lombaire. 
Le ventre est proéminent chez le petit enfant par suite du fort 
développement du foie et du faible développement du pelvis. Mais 
un volume exagéré de l’abdomen est pathologique et le médecin 
d'enfants doit combattre cette erreur maternelle trop fréquente 
qu’un nourrisson est normalement porteur d’un gros ventre. 
Sur l’abdomen l’ombilic est une porte momentanément ouverte 
à l'infection et expose le nouveau-né à l’un des premiers dangers 
