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SYSTÈME NERVEUX 
Malgré un volume relativement considérable proportionnelle- 
ment au poids du corps, le système nerveux reste encore rudi- 
mentaire à la naissance. Au point de vue chimique, il contient 
plus d’eau que chez l’adulte, et les récentes recherches de Soula 
montrent que le coefficient d'’aminogénèse est inférieur à celui 
de l’adulte, la protéolyse de la substance nerveuse variant avec 
l’activité des centres nerveux. 
INSUFFISANCE PYRAMIDALE PHYSIOLOGIQUE 
La donnée primordiale, dominant la physiologie du système 
nerveux chez le nourrisson, est une insuffisance pyramidale 
physiologique qui fait de lui, suivant Pexpression de Virchow 
« un être spinal », comparable au point de vue fonctionnel à un 
anencéphale. 
Ce développement incomplet du faisceau pyramidal explique 
les troubles moteurs et réflexes observés chez le nourrisson. On 
sait que chez l'adulte présentant une insuffisance du faisceau 
pyramidal, soit par agénésie essentielle, soit par suite d’une 
légère encéphalopathie datant des premières années, s’observe 
un syndrome individualisé par E. Dupré sous le nom de « débi- 
lité motrice d’inhibition », ou d’ « hypo-génésie motrice », syn- 
drome constitué par de l’exagération des réflexes tendineux, des 
syncinésies, un réflexe plantaire en extension, de la maladresse 
des mouvements, et une hypertonie musculaire dite paratonie. 
Un tel syndrome est complet et accusé chez le nourrisson 
normal. 
La rigidité musculaire est chez le nourrisson un phénomène 
