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monde. Dus à Sammouramit. femme de Bin-Nirari III {809- 

 780), ils furent restaurés par Nabuchodonosor (604-561). 

 « C'est, dit Strabon, un immense carré de quatre plèthres 

 (120 mètres) de côté, composé de plusieurs étages déter- 

 rasses supportées par des arcades, dont les voûtes repo- 

 sent sur des piliers de forme cubique. Ces piliers sont 

 creux et remplis de terre, ce qui a permis d'y faire venir 

 les plus grands arbres. » Les blocs, qui formaient les 

 terrasses, étaient recouverts de couches superposées 

 de roseaux, de briques, de plomb et de terre ; des 

 escaliers, unissant les étages, s'enroulaient en spirales 

 autour des piliers ; plusieurs appareils hydrauliques très 

 perfectionnés montaient partout l'eau du fleuve. Les 

 tamaris et les palmiers étendaient leur ombre sur les 

 parterres émaillés de lotus, de thym et d'hysope,tels qu'en 

 portent, selon la remarque de M. Joret'. les rois assyriens 

 sur les bas-reliefs de Ninive. 



M. Bruno Meisner a cru retrouver une représentation de 

 ces jardins sur un bloc du British Muséum, albâtre prove- 

 nant du palais d'Assurbanipal et qui figure un paysage ; à 

 gauche est une colline, un temple avec colonnes, et une 

 statue; à droite, sur des piliers énormes, des jardins 

 suspendus en forme triangulaire et reliés par des sen- 

 tiers à la colline. Un autre monument, le bas-relief de 

 Koyoundjick, nous décrit un vrai parc du temps des Sar- 

 gonides (vu" siècle), encadré de rangées d'arbres égaux, 

 ou de hauteur alternativement inégale; un bassin s'étend, 

 où nagent des poissons, et distribuant l'eau à une foule de 

 canaux, qui courent de tous côtés. 



' Joret. Les plantes dans l'antiijiiiti, p. 594 et suiv. 



