ASSYRIE. — PERSE. — JUDEE. — EGYPTE I9 



arbres à aromates, dont les Juifs usaient si souvent; 

 le « jardin clos » du Cantique des Cantiques, image de la 

 bien-aimée, contient des grenadiers, le kopher ou arbre au 

 henné, le cinnamone, et les arbustes d'où l'on tire l'aloès, 

 la myrrhe, l'encens et le santal. 



Les poètes d'Egypte se complaisaient aussi à célébrer 

 leurs jardins : « Elle me prit par la main, et nous entrâmes 



dans son jardin Les buissons étaient verdoyants et tous 



étaient en fleurs. Il y avait des fruits plus rouges que le 

 rubis ; ceux du persea y ressemblaient au bronze, et les 

 bosquets avaient le lustre de la pierre nashéni; les menni 

 entr'ouverts nous livraient leurs amandes; leur ombre, 

 fraîche et bien aérée, était douce pour le repos de 

 l'amour. » Les plus pauvres Égyptiens avaient des jardi- 

 nets ou au moins des adonea, qui, d'après Gaston Boissier, 

 se trouvaient être « plutôt des jardinières que des jardins 

 véritables. C'étaient des vases de terre où l'on semait, à 

 l'époque de la fête d'Adonis, des plantes qui germent et 

 meurent en quelques jours. Cette végétation, hâtive et 

 courte, était une image de la destinée du héros dont on 

 célébrait la mort prématurée ». 



Dans ses Jardins de l'ancienne Egypte, M. Joret a étudié 

 révolution de l'horticulture en ce pays. Le jardin primitif 

 n'est d'abord qu'un simple potager pour la famille : les 

 plantes sont distribuées en longues plates-bandes ; il y a 

 peu d'arbres, car l'ombre gêne l'industrie maraîchère. 



Plus lard, avec le progrès du luxe, sous la xvni« dynastie, 

 que signalèrent Aménophis 1^' et les trois Thoutmès, ort 

 rivahsa de zèle pour augmenter le nombre des arbres, 

 qu'on faisait venir des régions les plus lointaines; et, en 

 effet, ils encombrent les jardins figurés dans les hypogées. 



