30 L ART DES JARDINS 



d'exotisme, peu à peu envahissante, les nécessités mêmes 

 du culte. Les guirlandes et les couronnes de fleurs partici- 

 paient à toutes les cérémonies : à la naissance, aux fian- 

 çailles, au mariage, à la mort, aux Eleusinies, aux grandes 

 dionysies, aux processions panathcnaïques qui se dérou- 

 laient autour du Parthénon. Comme dans nos villes 

 modernes, il y avait un marché aux fleurs, à Athènes, au 

 Céramique ; la cité de Pallas se glorifiait de cette appel- 

 lation poétique : o brillante cité aux couronnes de violettes, 

 que les dithyrambes de Pindare lui accordent en maints 

 endroits. Thèbes en Béotie, Cléone et Sycione en Argolide. 

 Phères deThessalie, Antioche, Syracuse, Alexandrie, Cnide 

 faisaient un véritable commerce de fleurs. On citait par- 

 tout les jardins de roses, qui fleurissaient au pied du mont 

 Bermios, en iMacédoine. Et les poètes de l'anthologie écri- 

 vaient des ouvrages aussi diaprés que les riches plaines du 

 Céphise ou du lac Copaïs ; « Dès qu'elles furent arrivées 

 dans les prés en fleurs, dit Moskos, elles se réjouirent 

 chacune de la fleur qui lui plaisait le plus. L'une cueillit le 

 narcisse odorant, l'autre l'hyacinthe, l'autre la violette, 

 l'autre le serpolet ; et la parure des prairies printanières 

 couvrait la terre. D'autres luttaient à qui couperait la che- 

 velure parfumée du jaune souci; et leur reine était au 

 milieu d'elles, cueillant de ses mains la splendeur de la rose 

 pourprée, et telle qu'Aphroditâ au milieu des Kharites. >> 



