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baigne le pied L'hiver ny est pas rigoureux On 



y a de bons vignobles et même des figuiers, moyennant le 

 soin que l'on prend de les couvrir de paille en hiver et de 

 les garantir de lair. » 



Ces jardins avaient la disposition des jardins romains ; 

 des vignobles les encadraient d'habitude, surtout depuis 

 le moment où l'empereur Probus, afin d'occuper ses 

 troupes, les employa à replanter les vignes détruites par 

 Domitien. Ils furent d'abord monotones ; on n'y trouvait 

 guère que les arbres des forêts gauloises et quelques 

 arbres fruitiers, qui poussaient un peu au hasard ; avec les 

 importations exotiques, l'arboriculture fit des progrès; et 

 les jardiniers commencèrent à cultiver l'olivier d'Italie, les 

 cerisiers de Cérasonte, le prunier, l'abricotier, le châtai- 

 gnier, les pêchers venus de Perse. L'évêque de Ciermont, 

 Sidoine Apollinaire, en ces poésies où il y a un mélange si 

 savoureux de mythologie et de christianisme, où Tripto- 

 lème, l'Amour, Jupiter voisinent avec les personnages de 

 la Bible. Sidoine Apollinaire mentionne quelques beaux 

 jardins de cette époque, et décrit avec complaisance les 

 agréments qui s'y trouvaient. Même la politique si habile 

 de l'église naissante, qui consistait à respecter les modes 

 païennes, en les tournant au plus grand profit de la reli- 

 gion, contribua à développer l'horticulture. On sait la part 

 considérable faite aux fleurs dans les cérémonies du paga- 

 nisme ; les fleurs devinrent pour le nouveau culte un 

 appoint décoratif fort goûté ; et les couronnes, que les 

 jeunes filles tressaient aux vieilles fêtes des Ambarvalia, 

 ornèrent désormais la procession des Rogations. 



L^ rapide essor de la vie monastique aida de son côté 

 à ces progrès. Saint Martin et saint lIr)norat fondèrent au 



