sourates du Coran sont très suggestives à cet égard; les 

 justes séjourneront au paradis de Mahomet « parmi des 

 lotus sans épines et des bananiers chargés de fruits du 

 sommet jusqu'en bas, sous des ombrages qui s'étendront 

 au loin, près d'une eau courante, au milieu de fruits en 

 abondance, que personne ne coupera, dont personne n'in- 

 terdira l'approche, et ils reposeront sur des lits élevés.... 

 Sous leurs pieds couleront des rivières dans le jardin des 

 délices.... On fera circuler à la ronde la coupe remplie 

 d'une eau limpide, délices pour ceux qui la boiront. Elle 

 n'offusquera point leur raison et ne les enivrera pas. Ils 

 auront des houris courtes de regard, aux grands yeu.x 

 noirs, semblables par leur teint aux œufs d'autruches 

 cachés avec soin,... à l'hyacinthe et. au corail ' ». Tel est 

 l'idéal de volupté, que les fidèles d'Islam s'imaginaient 

 pour l'autre vie, et pour, la conquête duquel ils affrontaient 

 sans crainte, même avec une secrète joie, les plus meur- 

 triers combats ; et ce sont ces jardins de délices, que les 

 califes, successeurs du prophète, s'efforcèrent de se pro- 

 curer, par avance, sur cette terre. 



Le premier fondateur de l'Alhambra de ( a-enade, ou 

 Maison rouge, est Ibn-al-Hamar, l'homme rouge, qui détrôna 

 les Almoravides en 1232; son œuvre fut continuée par 

 Aboul-Hadjaj. au milieu du xiv' siècle, et par .Mohammed V, 

 Al-ghâni-billah {qui se plaît en Dieu). Le palais est bâti sur le 

 plateau de la Sierra del Sol, et sa construction entière 

 demanda plus d'un demi-siècle, de 1270 à 1333. Sur un som- 

 met parallèle est perché le Généralife (Al-dgénéah-al-reff), 

 ou jardin agréable, c autre palais, dit Louis \'iardot, avec 



Chapitres lv, lvi. etc. — 



