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des artifices d'ajustage et de fontainiers, la retombée de ces 

 jets figure la forme d'un obélisque « d'une couleur, dit 

 La Martinière, blanche comme la neige ». Tout près sont les 

 bassins de Cérès ou de l'Été, de Flore ou du printemps, et 

 la fontaine de l'étoile ou la montagne d'eau, que décrit ainsi 

 la légende d'une estampe : " L'eau, qui jaillit de cette fon- 

 taine, forme comme une grosse montagne, et, retombant 

 par cinq endroits, forme autant de nappes qui tombent au 

 pied du bassin ; dans les allées d'espace en espace, il y a 

 des roches qui jettent de l'eau. » Elle disparut lors d'un 

 remaniement opéré par Mansart. Le théâtre d'eau en tint 

 lieu, <' à côté du marais, près de la fontaine de Cérès, 

 d'une forme presque ronde, divisé en théâtre et amphi- 

 théâtre avec trois rangs de sièges, et environné d'une allée 

 d'or/nes. La palissade, qui est autour du théâtre, est ornée 

 de quatre niches avec des groupes d'enfants de métal 

 doré dans des bassins, et le tout se termine par trois allées, 

 au milieu desquelles est un canal en cascade, et, au bout 

 de chaque allée, un Amour. Pour la différente décoration 

 des scènes, l'eau y fait divers changements comme ber- 

 ceaux, palissades, lances de cristal, grilles d'eau, chande- 

 liers et aigrettes, dont les mouvements causent autant de 

 surprise que d'admiration ». Il fut détruit sous Louis X"V, 

 et on ne voit plus à sa place que le bassin des Enfants, 

 d'une grâce parfaite. 



En traversant le berceau d'eau, où des jets formaient une 

 tonnelle, sous laquelle on passait sans être mouillé, et qui 

 a fait place aux trois fontaines, on arrive au Dragon, puis 

 au bassin de Neptune, appelé aussi sous Louis XIV les 

 grandes cascades. « Il est bordé, écrit Dussieux, par une 

 tablette de i6o mètres de longueur, supportant vingt-deux 



