22^ I. ART DES JARDINS 



OÙ « une rivière tombait de fort haut sur 63 marches ou 

 degrés de marbre, et formoit des nappes d'eau d'une 

 beauté que rien n'égaloit en ce genre ». les quatre gerbes. 

 le grand jet, la pièce des cinq jets, entourés de trois belles 

 allées : les allées des ifs, des boules et des portiques. 

 Marly se distinguait de Versailles en ce qu'il y avait beau- 

 coup d'ombrages ; on y mangeait ; les dames y travail- 

 laient et même, comme dit Dangeau, c faisoient média- 

 noche et s'y promenoient jusqu'à trois et quatre heures du 

 matin ». Le parc était orné des groupes de Coysevox, et des 

 fameux chevaux de Coustou, qui décorent maintenant 

 l'entrée des Champs-Elysées. Enfin, on s'amusait à la 

 ramasse, à l'escarpolette, au mail et à la roulette, « car 

 le roi veut que rien ne manque ici de tout ce qui peut 

 divertir les courtisans ". Il s'y divertissait surtout lui- 

 même. 



C'est pour que le duc de Bourgogne ne restât pas 

 trop loin de Marly, que Louis XIV lui acheta le châ- 

 teau de Meudon, dont le plan avait été dessiné par 

 Philibert Delorme, et qui appartint successivement au 

 cardinal de Lorraine, à Abel Servien, puis à Michel Le 

 Tellier, et à Louvois. Le Nôtre y traça de nouveaux jar- 

 dins et transforma les anciens selon la mode de Ver- 

 sailles ; il déploya aussi tout son zèle dans là construction 

 d'une orangerie, qui emprunta beaucoup de prix à la situa- 

 tion exceptionnelle du château; ici en effet l'architecte 

 était aidé par la nature, et la vue sur la vallée de la Seine, 

 la hauteur où le palais était perché, les collines avoisi- 

 nantes qui allaient mourir vers le fleuve, devaient lui rappe- 

 ler le site pittoresque des villas italiennes, si approprié 

 aux exigences du style régulier. 



