^02 I. ART DES JARDINS 



la sculpture végétale, « étendit ses plans, dédaigna les com- 

 partiments symétriques, et quoiqu'il s'attachât encore trop 

 aux allées droites bordées de hautes palissades, ce n'était 

 plus seulement que de grandes lignes ; le reste était varié, 

 par des sites agrestes, par de petites futaies de chênes plan- 

 tés sans ordre, mais, à la vérité, toujours environnées de pa- 

 lissades. » L'écrivain anglais commet d'ailleurs à ce propos 

 une erreur singulière, en attribuant à Bridgeman la 

 découverte des ah! ah! Or, les ah ! ah ! ouvertures pratiquées 

 dans les murs de clôture, existaient depuis longtemps .ù 

 Versailles. 



Le génie anglais répugnait depuis longtemps au genre 

 régulier; déjà Bacon, dans ses Sermones, qui sont de 1644, 

 proscrivait la symétrie, l'émondage des arbres, les bassins 

 où l'eau croupit. L'imagination la plus fantaisiste avait 

 dessiné l'Eden de Milton ; Addison. mort en 1719, émettait 

 la même opinion que Bacon dans son poème de la Cam- 

 pagne ;ei l'auteur de VEssai sur T homme, l'illustre Pope, qui 

 vécut de 1688 à 1744, n'eut de cesse qu'il ne réalisât les 

 idées nouvelles dans son petit jardin de Twinkenham, 

 qui fut, au témoignage de Walpole, « un singulier effort 

 de l'art et du goût. Le passage de l'obscurité au grand air 

 par une grotte, les ombrages alternativement avancés et 

 reculés, les bocages sombres, l'étendue de la clairière, et 

 au bout du jardin, la solennité religieuse de ce plant de 

 cyprès, qui conduit au tombeau de la mère du Pope, sont 

 d'un jugement exquis ». 



Mais le Le Nôtre du jardin paysager, celui qui répondit 

 à toutes ces aspirations, formula l'esthétique nouvelle et 

 donna les exemples les plus parfaits du genre, fut \\'iliam 

 Kent. Il était né en 1685, dans le Yorkshire ; d'abord 



