habitants de la campagne ne ressemblent nullement « aux 

 bergers de TAstrée, à ceux de Fontenelle, de Boucher et 

 de rOpéra ». Le véritable art est de perpétuer dans un jar- 

 din « le charme qu'on doit éprouver en y entrant, le renou- 

 veler de toutes les manières, afin de faire naître dans 

 rame le désir de le revoir et de le posséder... L'agrément 

 d'un jardin naturel est d"y trouver à chaque pas des 

 tableaux ; et chaque objet doit être disposé de manière 

 à en produire beaucoup, selon les différents effets de 

 lumière ». Et telle est la différence essentielle entre les 

 deux méthodes : « Le plan d'un jardin ordinaire fait voir 

 tout ce qu'il contient; et quand on l'a vu, on peut se passer 

 d'après cela de parcourir le jardin, parce qu'on sait ce que 

 sont les charmilles taillées, les allées, les bassins, les bos- 

 quets, etc. Il ne reste donc que les bassins à voir, quand 

 il y en a; car on devine aisément les effets des treillages, 

 et ceux des chutes d'eau, qui sont régulières. Mais dans 

 un jardin naturel, le plan n'est qu'un itinéraire, qui ne 

 fait pas prévoir un seul tableau ; d'ailleurs, l'irrégularité 

 ne se retient pas, et l'on ne prévoit pas les différents objets 

 qui s'offrent successivement, surtout lorsque les arbres 

 sont parés de toutes leurs feuilles, seul temps où l'on 

 doit voir, même tous les jardins, quand on voudra les 

 juger. » 



Carmontelle avait bien raisonné son art ; le malheur est 

 que la pratique chez lui ne répondait pas à la théorie. 

 Laborde, un contemporain pourtant, a fait de Monceau 

 une juste critique : « Ce jardin est un des premiers essais 

 de jardin anglais en France. 11 est aisé de s'en apercevoir 

 à la profusion de fabriques dont il est rempli, et qui sont 

 aussi peu proportionnées en elles-mêmes qu'avec l'éten- 



