PARIS A CHEVAL. 



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tenus éloignés de la capitale, est admirablement choisie, et fournit à tous une 

 occasion de se rencontrer dans un endroit clos (ce qui n'est pas sans impor- 

 tance à une saison pendant laquelle les giboulées constituent une nécessité 

 climatérique), où se trouve réuni un lot toujours intéressant de ces nobles 

 animaux que M. de Buffon nous a si pompeusement décrits. Pendant les pre- 

 mières années du concours, ce qui, mieux encore que le grand nombre d'affi- 

 ches apposées sur tous les murs de la capitale par les soins du Comité 

 directeur, annonçait exactement la date de son ouverture, c'était la présence 

 dans les rues de Paris de gens mal mis, tenant en main des chevaux brillants 

 d'allure, et demandant poliment aux agents de la paix, — je crois que c'est le 

 nom qu'on donne aujourd'hui aux anciens sergents de ville, — le chemin 

 des Champs-Elysées. 



Leur politesse à l'égard 

 - , ^ des représentants de l'auto- 

 rité, aussi bien que leur igno- 

 rance des points les mieux 

 connus de la topographie pa- 

 risienne, indiquaient claire- 

 . ment à l'observateur que ces 

 braves gens n'étaient pas 

 d'ici. Ils arrivaient en effet, 

 i^?S^3 qui de Normandie , qui du 



L'ancien concours. — Demaode de renneigoemeiiU. CCntrC, qUl du iMlCll, aniCUant 



leurs élèves, dont ils parta- 

 geaient l'ahurissement à la vue du mouvement parisien. 



A l'heure qu'il est, l'apparition de ces figures étonnées ne se produit plus 

 que par rares exceptions, justement assez nombreuses pour rappeler aux 

 vieux Parisiens les arrivages d'autrefois. 



Par contre, le cérémonial de l'installation des chevaux est resté le même. 

 Chacun d'eux reçoit à son arrivée un numéro de poitrail qu'il doit porter 

 dans chacune des épreuves auxquelles il prendra part. Aussitôt la réception 

 administrative terminée, le jury d'admission commence ses opérations. 



AIM. les jurés, divisés par groupes de trois ou quatre, dispersés aux 

 quatre coins de riinmense manège, procèdent aux constatations de taille, d'ap- 

 titudes. Rien de plus pittoresque que les groupes ainsi formés au hasard 

 par les examinés et les examinateurs. 



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