INTRODUCTION. 9 



très séries d'observations, qui commencent à devenir nom- 

 breuses, font apercevoir des multiplications de formes 

 nouvelles assez fréquentes sous un même climat, et des 

 causes d'isolement physiologique pour des plantes qui vi- 

 vent très-rapprochées. Ainsi la production facile de for- 

 mes, par des causes encore inconnues, se remarque, en 

 Europe, dans nos genres Rubiis, Rosa, Capsella, Salix et 

 autres. On trouvera probablement des faits semblables 

 dans d'autres régions, pour d'autres formes. Et quant à 

 l'isolement physiologique de plantes de la même espèce, 

 s'il n'est encore démontré que dans les cas de dimor- 

 phisme observés par M. Darwin et autres savants natu- 

 ralistes, on peut du moins soupçonner qu'il existe dans 

 d'autres cas. Toutes les fois que, dans une môme espèce, 

 certains pieds ont un pollen plus précoce, ou quelque cir- 

 constance de nature à attirer davantage les insectes, ou 

 quelque position des fleurs plus favorable au transport du 

 pollen par le vent, ou quelque condition pouvant éloigner 

 les animaux nuisibles, ces individus particuliers se trou- 

 vent de fait isolés des autres en ce qui concerne la repro- 

 duction. Leur descendance alors ne peut plus être rame- 

 née à la moyenne antérieure que par l'accident peu 

 fréquent de l'atavisme, ou par la vicissitude des causes 

 physiques annuelles. Il s'est ouvert pour ce genre de phé- 

 nomènes, depuis quelques années, une immense carrière 

 à exploiter. Les Hildebrand, les Delpino et plusieurs autres 

 observateurs pleins de zèle, marchant sur les traces de 

 Darwin, font chaque jour des découvertes d'un très- 

 grand intérêt. Les conséquences en seront peut-être ex- 

 trêmement importantes pour expliquer les dérivations de 

 formes et surtout la durée des formes nouvelles, en dépit 

 du rapprochement géographique et de l'atavisme. De 

 grandes clartés peuvent jaillir ainsi sur cette question qui 



