HISTOIRE DES SCIENCES. 29 



pations de Tesprit. Les individus fort avides d'apprendre et 

 d'emmagasiner dans leur tête sont ordinairement peu no- 

 vateurs, et ceux qui se lancent volontiers dans l'inconnu 

 nédiçfent souvent les travaux de leurs devanciers. Un 

 excellent professeur doit savoir beaucoup ; il peut ne rien 

 découvrir. Un savant qui a fait des travaux originaux peut 

 échouer dans un examen. Le public confond tout cela et 

 nos langues en donnent généralement la preuve. Ainsi 

 l'allemand possède le mot Gelehrte, dont le sens est iden- 

 tique avec celui de savant. La langue anglaise est plus pau- 

 vre encore, puisque l'expression learned ayant été jugée 

 incommode comme substantif, les auteurs se sont servis 

 quelquefois du mot français savant, introduit tel quel en 

 anglais : « a great savant. » Il faudrait avoir un mot pour 

 ceux qui cherchent, qui découvrent, qui inventent, ou 

 plutôt d'une manière générale qui font faire des progrès, car 

 un livre d'érudition est quelquefois très-utile à la science. 

 A défaut de terme spécial je serai obligé d'employer des 

 périphrases, et si, pour abréger, je me sers du mot sa- 

 vant sans addition, je prie le lecteur de compléter, puis- 

 que toutes mes recherches ont été dirigées sur le nom- 

 bre et l'histoire des savants progressistes et non des per- 

 sonnes qui savent. 



