INTRODUCTION. 7 



ment les formes nouvellement produites peuvent se main- 

 tenir de génération en génération. 



En 1855, c'est-à-dire quatre ans avant le premier ou- 

 vrage de M. Darwin, lorsque j'examinai cette question 

 dans ma Géographie botanique raisonnée \ je me trou- 

 vai conduit à admettre des formes spécifiques ou quasi- 

 spécifiques dérivées d'autres formes, et cela dans deux 

 cas : l^ lorsque les individus d'une même espèce se sont 

 trouvés séparés les uns des autres, par exemple dans des 

 îles ou sur des terres fort éloignées, et n'ont pas pu, par 

 conséquent, se féconder avec la promiscuité ordinaire; 

 2° lorsque plusieurs races d'une même espèce, dans un 

 même pays, ont perdu les intermédiaires qui les reliaient, 

 d'où il a pu résulter une sorte d'isolement analogue au 

 précédent, les formes extrêmes étant peut-être trop di- 

 verses pour se féconder entre elles. La fécondation, qui 

 ramène ordinairement les formes diveraentes à une 

 moyenne, et l'atavisme, qui ramène aussi, quoique moins 

 sûrement, les formes successives aux formes antérieures, 

 me paraissaient rendre impossible la durée des dériva- 

 tions, excepté dans ces deux cas. En d'autres termes, 

 l'isolement me semblait plus nécessaire que le temps pour 

 consolider des formes nouvelles. Or l'isolement n'a pas 

 existé pour la grande majorité des espèces, puisqu'elles 

 sont groupées presque toutes ensemble dans les mêmes 

 régions. Ainsi des centaines à'Erica, de Pelargonium, etc., 

 sont accumulés au Cap, des centaines d'Astragalus dans 

 TiVsie occidentale, des centaines de Stylidium, d'Eucalyp- 

 tus, etc., à la Nouvelle-Hollande et de même pour une 

 multitude d'autres s^enrcs. Comment toutes les formes 

 voisines qui ont végété sur la même terre, pendant des 



^ Pages 1037 à 1098. 



