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Après avoir publié pendant quarante ans plusieurs 

 monographies et quelques ouvrages spéciaux, dont le ca- 

 ractère principal a toujours été Tunité, je me hasarde à 

 donner maintenant un volume de mélanç^es. La diversité 

 des articles ne sera cependant pas si complète qu'on ne 

 s'aperçoive d'une idée qui m'a préoccupé, et à laquelle je 

 suis revenu fréquemiment, par des voies différentes. Cette 

 idée est de scruter l'importance du nouveau principe de 

 la sélection, introduit par M. Darwin. Pour l'apprécier 

 convenablement, il faut voir d'abord s'il y a des dissem- 

 blances, d'une nature héréditaire, entre générations suc- 

 cessives. Je n'ai donc rien négligé de ce qui concerne la 

 question toujours fondamentale de l'hérédité. Elle est 

 abordée çà et là dans le premier article, relatif à l'histoire 

 des sciences ou plutôt des savants depuis deux siècles, et 

 plus loin elle est traitée d'une manière spéciale dans un 

 article sur l'espèce humaine. Je suis revenu encore à la 

 sélection pour en montrer une application dans les lois 

 qui régissent les épidémies. 



