HISTOIRE DES SCIENCES. 73 



1750 1789 



Sciences mathématiques 26 21 



Sciences naturelles 12 13 



Des deux catégories ^ 2 2 



Indéterminés 2 



Totaux. ... 42 36 



En résumé, la Société royale de Londres s'est montrée 

 tantôt plus tantôt moins favorable aux naturalistes qu'aux 

 mathématiciens ; l'Académie de Berlin, dans le siècle der- 

 nier, penchait décidément vers les mathématiciens ; enfin, 

 l'Académie de Paris a suivi la direction intermédiaire, 

 probablement plus équitable. Les chiffres des deux pre- 

 mières compagnies et le changement d'organisation fait à 

 Berlin pour exiger autant de nominations d'une catégorie 

 que de l'autre, montrent l'importance croissante des 

 sciences naturelles, et si l'on réfléchit aux développements 

 soit de l'expérience en physique, soit de l'observation en 

 astronomie, on reconnaîtra combien le calcul est moins 

 important aujourd'hui que les autres procédés scientifi- 

 ques. 



§ 2. Application croissante des savants chacun à une seule science. 



Les philosophes grecs s'occupaient de toutes les bran- 

 ches des connaissances, et c'est aussi ce que faisaient les 

 rares et profonds penseurs du moyen âge. Une fois ce- 

 pendant qu'on eut inventé de bonnes méthodes, le nom- 

 bre des faits connus devint si considérable que chaque sa- 

 vant se vit obligé, pour avancer, de circonscrire le champ 



^ Ce sont Ulloa et Kéaumur, déjà mentionnés, et Bianconi, qui 

 était médecin distingué et mathématicien. 



