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universités, on ne changerait guère ce qui existe. Poursui- 

 vre des idées ou des choses nouvelles ne sera jamais une 

 profession ni régulière ni lucrative. Les encouragements 

 créent des hommes instruits, surtout des professeurs, mais 

 pour décider un jeune homme à suivre la voie des travaux 

 originaux et pour qu'il s'y consacre au point d'en faire une 

 spécialité, il faut le concours de plusieurs circonstances ou 

 influences autres que l'éducation universitaire. C'est ce 

 que nous allons examiner. 



§ 4. Causes diverses pouvant influer sur le nombre, la direction et le 

 succès des hommes qui font faire des progrès aux sciences. 



A. Principes généraux. 



Avant d'entrer dans le détail des causes, il est essentiel 

 de se rappeler la nature des hommes dont il s'agit et les 

 caractères particuliers qui les distinguent. 



Nous ne parlons jamais ici des hommes qui savent, 

 mais de ceux qui s'occupent à découvrir et à publier des 

 choses vraies, dans le domaine des sciences, ou à combat- 

 tre les erreurs, quand ils les constatent. La pierre de tou- 

 che pour reconnaître un savant de cette catégorie n'est 

 pas de lui faire subir un examen, c'est de voir s'il est cu- 

 rieux de choses réelles, mal connues ou inconnues ; s'il 

 aime la vérité en elle-même, sans s'occuper de l'opinion 

 d'autrui, ni de ses intérêts personnels, ni des conséquen- 

 ces possibles. 



Il s'agit d'un travail libre, ordinairement désintéressé, 

 pour lequel certaines doses de persévérance et de capacité 

 sont nécessaires. Gomme en toute chose l'individu doit 

 vouloir et pouvoir. 



Bien des causes influent sur ces deux conditions mora- 

 les et psychologiques. Essayons de les grouper par catégo- 



