HISTOIRE DES SCIENCES. 93 



ries, afin de les mieux étudier. On peut reconnaître: 1° 

 Des causes antérieures à la naissance (hérédité possible 

 des facultés, des défauts et des tendances de Tun ou 

 l'autre des parents ou des ancêtres). 2° Des causes posté- 

 rieures à la naissance (éducation, exemples donnés, con- 

 seils, expérience de l'individu, réflexions à la suite de ses 

 études, des circonstances qui l'entourent, de l'opinion pu- 

 blique et des institutions du pays). Il est possible aussi de 

 grouper les causes d'une manière différente, en : 1 *^ Cau- 

 ses inhérentes à la famille (hérédité, éducation, conseils 

 et exemples donnés par les parents) ; 2^ Causes extérieu- 

 res (écoles, opinion publique, lois et institutions du pays). 

 Cette dernière classification me paraît moins bonne, parce 

 que l'éducation, celle surtout qui se rattache à l'influence 

 rehgieuse, a lieu simultanément dans l'intérieur de la fa- 

 mille et en dehors. 



Nos documents permettront-ils de démêler ce qui tient 

 à l'hérédité et aux causes subséquentes ? Si cela se peut, 

 nous aurons fait un pas au delà des recherches curieuses 

 de M. Galton, dans son ouvrage récent sur l'hérédité du 

 génie ^ Cet auteur a réuni beaucoup de données sur 

 des hommes éminents de toutes catégories : juges, hommes 

 d'Etat, savants, littérateurs, artistes, etc., principalement 

 de son pays, et tout en parlant de l'éducation et de l'exem- 

 ple comme de causes qui poussent les enfants dans la di- 

 rection de leurs pères ou ancêtres, il met fort en évidence 

 l'hérédité. Le titre même et la première phrase de son 

 livre ^ montrent c{u'il la regarde comme la cause domi- 



^ Hereditary genkis. Un vol. in-8. Londres, 1869. 



^ « I propose to show in this book that a man's natural abilities 

 « are derived by inheritance, under exactly the same limitations as 

 « are the form and physical features of the whole organic world. » 

 — C'est-à-dire : Je me propose de montrer dans ce livre que les 



