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pas seulement l'hérédité, il y a aussi les conseils et 

 l'exemple, le désir de ressembler à son père et l'aide ma- 

 tériel donné par des livres, laboratoires, etc., qui se trou- 

 vent dans la maison paternelle. On peut faire les mêmes 

 réflexions pour beaucoup de fils de savants des autres 

 pays. A Paris, à Berlin, à Cambridge, etc., ils ont été 

 élevés avec une foule d'autres élèves et cependant ils ont 

 tourné plus souvent vers les sciences. 



On pourrait croire que, parmi les causes propres à la 

 famille, l'hérédité serait la principale si les fils desavants 

 distingués s'étaient trouvés dans les écoles supérieures 

 avec une multitude de fils de portefaix ou de laboureurs, 

 car les descendants d'hommes ayant travaillé de la tête, 

 sont probablement, dès leur naissance, plus disposés à 

 étudier que les descendants de ceux qui ont développé 

 seulement leur système musculaire. Mais les élèves des 

 cours scientifiques, dans les établissements supérieurs, 

 sont presque tous des fils de fonctionnaires publics, avo- 

 cats, pasteurs, instituteurs, négociants ou industriels 

 d'un certain ordre, en un mot de personnes qui exer- 

 cent leur intelligence i>lus que leurs bras. 



2° Parmi les jeunes gens qui sont sortis de la foule 

 des élèves, depuis deux siècles, pour devenir des savants 

 illustres, un grand nombre étaient des fils de pasteurs ou 

 de ministres ' protestants. Notre tableau des associés 

 étrangers de l'Académie de Paris en indique treize, sui- 

 tes 90 savants dont j'ai pu constater l'origine au point de 

 vue de la profession du père. Cette proportion a été pour 

 moi bien imprévue. Les fils de médecins, chirurgiens ou 

 pharmaciens, sur la même liste des associés étrangers de 



Paris, sont au nombre de cinq seulement. 



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^ Le titre de ministre, chez les protestants, répond à celui d'abbé 

 parmi les catholiques, et celui de pasteur au titre de curé. 



