HISTOIIIE DKS SCIENCES. 107 



la mémoire peuvent compenser un défaut de force dans 

 l'attention. Une très-grande facilité remplace un défaut de 

 persévérance. Les hommes supérieurs ont presque toujours 

 certaines facultés dominantes, mais ce sont tantôt les unes, 

 tantôt les autres. Rarement elles sont égales, comme on 

 les a vues chez Haller et Goethe. 



L'hérédité, considérée ainsi comme un fait relatif aii\ 

 facultés élémentaires de l'individu et non aux spécialités 

 scientifiques, produirait des combinaisons variées, et per- 

 mettrait à beaucoup de jeunes gens de suivre une carrière 

 ou une autre, une science ou une autre, avec la même 

 probabilité de succès. LTn goût i)rononcé pour im certaiji 

 genre d'occupation fait présumer une volonté précise et 

 probablement persévérante qui a ses avantages : mais, ex- 

 cepté dans ce cas, ce doit être plutôt l'ensemble des facul- 

 tés reçues par hérédité et développées par l'éducation qui 

 détermine le succès. L'homme doué d'une forte dose de 

 persévérance, d'attention, de jugement, sans beaucoup de 

 déficit dans les autres facultés, sera jui'isconsulte, histo- 

 rien, érudit, naturaliste, chimiste, géologue ou médecin, 

 selon sa volonté, déterminée par une foule de circonstan- 

 ces. Dans chacune de ces occupations il avancera en rai- 

 son de sa force, de son zèle et de la concentration de son 

 énergie sur une seule spécialité. Je crois peu à la néces- 

 sité de vocations innées et impérieuses pour des objets 

 spéciaux, excepté probablement pour les mathématiques. 

 Ce n'est pas, comme on voit, nier l'infhience de l'héré- 

 dité, c'est la réduire à quelque chose de très-général, com- 

 patible avec la liberté de l'individu, et pouvant lléchir ou 

 se modifier suivant toutes les inlluences subséquentes 

 dont l'action augmente à mesure que l'enfant devient 

 homme. 



L'observation des faits me conduit h admettre pour les 



