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leurs les hommes sont eu moyenue plus disposés à regar- 

 der qu'à calculer. 



La tendance vers les mathématiques ou vers les scien- 

 ces d'observation ne résulte pas seulement d'une aptitude 

 naturelle pour apprécier les relations de valeurs ou du 

 défaut de cette aptitude, elle provient aussi de certaines 

 manières de raisonner assez différentes, qu'on trouve ra- 

 rement réunies chez le même individu. Le mathématicien 

 se plaît à suivre un raisonnement rigoureux, dans une di- 

 rection unique. Le naturaliste, comme l'iiistorien ou le 

 jurisconsulte, est un homme disposé à comparer plusieurs 

 faits, dont aucun n'est absolument prouvé, et plusieurs 

 arguments, dont aucun n'est absolument rigoureux. Son 

 travail consiste à estimer des probabilités, pour conclure 

 dans le sens le plus vraisemblable. ïl cherche k voir le 

 plus possible d'une forme ou de l'évolution dun être, 

 mais il sait bien qu'il ne voit pas toutes les circonstances 

 antériem'es, ni les infiniment petits que son microscope 

 ne peut pas atteindre. Ge^ causes d'incertitude et d'erreur 

 déplaisent à l'homme doué de l'esprit mathématique. 

 Aussi voyons-nous, dans les écoles, les jeunes gens capa- 

 bles se diviser en deux catégories. Les uns cherchent le 

 raisonnement étroit, profond et rigoureux des mathéma- 

 tiques et le poursuivent volontiers si le calcul ne les fatigue 

 pas ; les autres préfèrent le raisonnement large et plutôt 

 diffus, varié mais peu rigoureux des sciences d'observation. 

 Il faut aux uns plus de force de tête pour réussir, aux 

 autres plus de jugement. 



Le mathématicien calcule certaines probabihtés, quand 

 des données précises le lui permettent ; le non-mathéma- 

 ticien estime toutes les probabilités, au moyen d'un exer- 

 cice continuel de l'observation et du bon sens. Ce sont 

 deux emplois des facultés très-différents et il ne faut pas 



