HISTOIRE DES SGIEiNCES. 119 



jeunes docteurs. En leur permettant d'enseigner avec le 

 titre de Privat-Docent, on les fixe dans le champ d'une 

 science déterminée, ce qui est un immense avantage. 

 Plus tard, selon qu'ils aiment ou la science ou l'enseigne- 

 ment, ils deviennent des hommes consacrés surtout aux 

 recherches ou donnant un grand nombre de cours et pu- 

 bliant des ouvrages élémentaires. Ils sont moins cliar^és 

 d'examens et de rapports administratifs qu'en France, en 

 Suisse, en Italie et ailleurs. Malheureusement on voit, 

 même en Allemagne, des professeurs très-ingénieux, très- 

 zélés pour la science, donner à la fois plusieurs cours et 

 des cours prolongés, au détriment de leurs travaux origi- 

 naux et de la célébrité qu'ils pourraient acquérir. La 

 question des traitements, par l'État ou par les élèves, 

 vient ici se heurter contre les intérêts tantôt de la science, 

 tantôt des professeurs pères de famille. Une combinaison 

 heureuse, que j'ai vu réussir naguère à Genève, était de 

 pouvoir offrir des places de professeur aggrégé, non rétri- 

 buées, mais accompagnées de certains avantages accessoi- 

 res, à de jeunes savants qui avaient de l'aisance, et de 

 réserver les places payées pour les enseignements les plus 

 laborieux et pour les liommes qui ne pouvaient pas se 

 passer d'un traitement. 



Du reste l'importance de l'enseignement oral, relative- 

 ment aux autres moyens d'étude, n'a pas cessé de dimi- 

 nuer. Avant la découverte de l'imprimerie c'était le moyen 

 principal de transmettre les idées. Les manuscrits ne pou- 

 vaient pas rivaliser alors avec la parole, mais peu à peu 

 les imprimés ont pris la place principale dans les affai- 

 res intellectuelles. Ils ont porté la lumière hors des éco- 

 les, hors des villes, hors des pays civilisés. Les paroles 

 fugitives ont été remplacées par quelque chose de durable 

 et de précis, qui permet à chacun de réfléchir sur les 



