126 HISTOIRE DES SCIENCES. 



sciences. Ainsi, une règle de pure discipline, étrangère 

 aux dogmes et qui n'a pas même toujours existé dans l'É- 

 glise romaine, a eu des conséquences fâcheuses pour les 

 sciences dans les pays catholiques. Le nombre des per- 

 sonnes qui peuvent élever une famille dans des habitudes 

 morales, simples, laborieuses, avec le désir d'être utiles aux 

 autres et la volonté de s'occuper d'une manière désinté- 

 ressée de questions intellectuelles, n'est jamais considéra- 

 ble. On regrette de le voir affaibli par une obligation de 

 célibat imposée à des hommes qui ont précisément plus 

 d'instruction et de moralité que la moyenne. Je parle ici 

 du clergé cathohque. Le clergé grec est, en partie, marié. 

 11 a sans doute d'excellentes qualités morales, mais l'in- 

 struction n'abonde pas chez lui. Je n'ai rencontré sur les 

 listes de membres étrangers des académies aucun ec- 

 clésiastique russe et je doute qu'il y ait également aucun 

 de leurs fils. 



On trouvera peut-être une certaine contradiction entre 

 deux paragraphes du présent article. Je mentionne le 

 principe d'autorité comme détournant des sciences, et je 

 constate plus loin que l'éducation donnée par les pasteurs 

 protestants à leurs fils les a dirigés fréquemment vers les 

 études scientifiques. On sait cependant que l'autorité joue 

 un rôle dans toute influence exercée par des ecclésiasti- 

 ques. La réponse est facile à faire. L'Eglise protestante 

 exerce sur les esprits une pression autoritaire moins in- 

 tense que les Eghses romaine et grecque. Elle est partie 

 de la liberté d'examen pour se séparer de l'Eglise cathoh- 

 que, et il était difficile après cela de se soustraire complè- 

 tement et pour longtemps à l'examen ultérieur des doc- 

 trines. En particulier dans la période du XVIII'"^ siècle et 

 de la première partie du XIX"'% la hberté d'opinion a été 

 généralement assez grande parmi les ecclésiastiques pro- 



