HISTOIRE DES SCIENCES. 145 



En partant de ces bases, on peut indiquer aisément ce 

 qui distingue tel pays ou telle époque au point de vue de 

 l'opinion. Ainsi, dans le siècle actuel, en Angleterre et aux 

 Etats-Unis, les tendances A, G et D sont prépondérantes, 

 mais en Angleterre la tendance E prend également de l'im- 

 portance d'année en année. 



En Allemagne, dans le XVIH"*'^ siècle, les tendances B 

 et F dominaient, tandis que maintenant G et E ont pris 

 la conduite de la société. La France est tellement divisée 

 entre A, B, G et D, qu'il en résulte des tiraillements el des 

 crises, non sans inconvénient pour les tendances E et F. 



Geci me conduit à parler de l'antagonisme qui existe 

 ou qu'on prétend exister entre certaines de ces tendances. 

 Evidemment A et B contrarient les autres, mais est-il vrai, 

 comme on le dit souvent, que la science et la religion ne 

 puissent pas marcher d'accord ? J'en doute beaucoup, et 

 voici mes motifs, indépendamment de ceux qu'on peut 

 déduire des nombreuses biographies de savants. 



Il existe, je le reconnais, dans le but poursuivi de part 

 et d'autre et dans les méthodes, des différences très -réelles. 

 L'homme de science ne cherche absolument que la vérité 

 en elle-même, sans s'occuper des conséquences possibles 

 ou probables. L'homme attaché d'une manière particulière 

 à une religion est persuadé qu'il tient la vérité. Il n'aime 

 pas qu'on la discute. Il lui répugne d'en voir critiquer 

 certaines déductions. Il redoute aussi les découvertes qui 

 pourraient entamer ce qui lui semble plus important que 

 tout le reste. L'homme de science repousse absolument 

 le principe d'autorité. Jurare in verba magistri lui est 

 /antipathique ; à plus forte raison se soumettre à l'opinion 

 d'une académie ou à la majorité d'une réunion quel- 

 conque. Il tient beaucoup à n'admettre que des choses 



