148 HISTOIRE DES SCIENCES. 



d'examens ou de détails administratifs qui enlèvent à ceux 

 qui voudraient travailler le temps de le faire *. Ils s'occu- 

 pent fort peu d'encourager les publications originales % 

 que la vente par les libraires est loin de rémunérer. Les 

 souverains absolus ont quelquefois attiré dans leurs capi- 

 tales et favorisé des hommes célèbres. Leurs intentions, 

 sans doute, étaient bonnes, et les résultats en ont été 

 utiles à leur pays. Mais, après tout, ce n'était qu'une 

 manière de déplacer la culture scientifique, non de la 

 créer. Louis XIV fit venir d'Italie Dominique Gassini, 

 qui a contribué par lui-même et par ses descendants k 

 Tillustration scientifique de la France ; mais on enlevait 

 cette famille remarquable à un autre pays. Le même 

 Louis XIV forçait les Français protestants k opter entre 

 leur pays et leur religion, ce qui chassait, par exemple, le 

 mathématicien de Moivre, membre de l'Académie de Paris, 

 et décidait Huyghens, fixé en France, k retourner en Hol- 

 lande. Les rois de Prusse et les empereurs de Russie ont 

 attiré un grand nombre de savants français, suisses, ita- 

 liens et autres, et leur ont donné des titres et des pen- 

 sions, comme membres de leurs Académies royales ou 

 impériales; mais ces hommes, déjk connus dans les 

 sciences, auraient probablement travaillé chez eux. C'est 



^ Au moment où je rédige cette phrase, j'ai sous les yeux des 

 lettres de professeurs français, allemands et italiens, qui se lamen- 

 tent de ne plus pouvoir travailler pour la science, chargés comme 

 ils le sont par des centaines d'examens. Qu'on désire des hommes 

 forts pour les leçons, cela doit être ; mais les examens pourraient 

 parfaitement être confiés à d'autres personnes, moins connues, 

 moins âgées, dont le temps est moins précieux. 



^ L'Empereur et les Chambres du Brésil ont donné un bon 

 exemple, en allouant des fonds pour une Flore dont la direc- 

 tion est confiée, en Allemagne, à un botaniste consciencieux, et 

 la rédaction à de nombreux collaborateurs, rémunérés convenable- 

 ment. 



