HISTOIRE DES SCIENCES. 159 



Je vais envisager les faits, toujours en m'appii} ant sur les 

 opinions des grandes Académies ou Sociétés. 



Qu'il me soit permis, au début, de rappeler une vérité 

 souvent méconnue. La science n'a rien à voir avec les 

 nationalités. Elle est univei'selle. On ne peut pas dire 

 qu'il y ait une chimie allemande et une chimie anglaise, 

 une astronomie française et une astronomie italienne. 

 Les hommes qui cultivent les sciences forment un groupe 

 qui a ses principes et ses méthodes, indépendamment 

 des distinctions de pays. Ils constituent une sorte &ô 

 république aristocratique, plus réelle que celle des lettres, 

 parce qu'elle ne s'inquiète pas comme cette dernière des 

 sentiments et des langages propres k la plupart des na- 

 tions. Si l'on veut bien se pénétrer de cette généralité 

 absolue des sciences, on envisagera des proportions fortes 

 ou faibles de savants distingués dans tel ou tel pays, sans 

 exalter un pays ni déprécier les autres. Ce sont des faits 

 qui ont des causes très-variées et sur lesquels véritable- 

 ment l'ordre politique et la force mihtaire des nations 

 influent fort peu, où par conséquent les vanités de partis 

 et de peuples ne trouvent guère leur nourriture. Si je n'a- 

 vais vu dans la répartition des savants par pays quelque 

 chose de très-général, concernant l'histoire de l'homme 

 et des sciences, je me serais abstenu de faire les recher- 

 ches que je publie maintenant. Le lecteur saura, je l'es- 

 père, considérer les noms d'hommes et de pays comme 

 de purs moyens de démonstration, sans faveur ni défa- 

 veur à l'égard ou des individus ou des nations. 



Je rappellerai d'abord les noms des 92 Associés étran- 

 gers de l'Académie de Paris (tableau p. 36), en les clas- 

 sant d'après les nationalités, avant et pendant le XIX"'^ 

 siècle. 



