HISTOIRE DES SCIENCES. 167 



grande université. Bàle et Genève n'ont jamais eu plus 

 de 2 ou 300 étudiants, dont une très-petite partie pour 

 les sciences. Berlin n'avait pas d'université avant 1810. 

 L'université de Londres est encore plus récente. Ce n'est 

 donc pas la proximité des moyens d'instruction sujié- 

 rieure qui a déterminé des jeunes gens distingués de ces 

 quatre villes à s'occuper particulièrement de science. Il y 

 a eu sans doute d'autres causes plus importantes. En 

 général, si l'on considère la somme de population des 

 villes hors de France où sont de grandes universités, ayant 

 plus de 800 élèves par exemple, comme Gœttingen, léna, 

 Tubingen, Munich, Vienne, Bonn, Heidelberg, Péters- 

 bourg, Kasan, Oxford, Cambridge, Edimbourg, Coimbre, 

 Salamanque, Palerme, Naples, Pavie, Padoue, Bologne, 

 etc., on verra qu'il n'en est pas sorti un nombre excep- 

 tionnel de savants illustres. 



Au contraire, de petites villes ou des villages ont été 

 souvent le lieu de naissance des savants, non français, qui 

 sont devenus Associés étrangers de l'Académie de Paris. 

 Il est peut-être avantageux pour le développement dé- 

 finitif d'un homme d'être né hors des grandes villes, 

 par conséquent de parents plus robustes, et d'avoir vécu 

 d'abord à la campagne, sans être excité ou fatigué de 

 bonne heure par l'agitation d'une capitale ou par des étu- 

 des préhminaires trop fortes. Cependant, ne nous hâtons 

 pas de conclure. Certains renseignements que je donnerai 

 plus loin, sur le lieu de naissance des savants français les 

 plus distingués, indiquent une proportion considérable 

 d'individus nés à Paris. Nous verrons s'il faut l'attribuer 

 aux moyens d'instruction qui s'y trouvent ou k d'autres 

 causes. 



Passons ta l'étude, sous le point de vue des nationalités, 

 des tableaux II, lïl et IV. Us mentionnent des savants 



