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petits États <]e la. Confédération, jusqu'au milieu du siècle 

 actuel, était si grande, qu'on peut les étudier un à un ou 

 les comparer entre eux, comme on le ferait pour des pays 

 différents de l'Europe. On voit alors, en petit, ce que les 

 prévisions et les faits montrent ordinairement en grand. 

 Jen citerai quelques exemples. 



Genève n'a pas eu de titulaires des principales Acadé- 

 mies ou Sociétés étranofères avaiit le milieu du siècle der- 

 jiiei". Plusieurs des causes favorables y existaient cependant, 

 les unes depuis le milieu duXVI'"^ siècle, les autres depuis 

 le XVÏI"^^ en particulier les n«^ 3, 4, 5, 6, 8, 10, i3, 14, 

 15, 10, 17, 18, mais il y avait des conditions défavo- 

 rables, très-fortes à l'origine, qui ont diminué seulement 

 vers la fin du XVII""^ siècle et au commencement du 

 XVIII"'^I.a guerre de rindépendance, soutenue contre les 

 ducs de Savoie, avait réduit jadis la petite république à une 

 misère extrême. Malgré l'affluence des protestants étran- 

 gers, la population de la ville était descendue à 16 ou 

 18,000 âmes. On y était si pauvre que, pour exercer une 

 profession libérale, il fallait avant tout en faire son gagne- 

 pain et laisser de côté la plupart des questions purement 

 scientifiques. Il faut doue marquer pour l'époque de 1535 

 à 1650 ou 1680, les conditions défavorables — 1, — ^, 

 — 7, — 1 i .Heureusement, le XVII"'*^ siècle fut pour Genève 

 une longue période de tranquillité intérieure et de pros- 

 péi'ité matérielle croissante. Cela explique conunent, au 

 XVÏII""\ il s'est trouvé beaucoup de familles assez à 

 leur aise pour cultiver les lettres et les sciences sans 

 fis((uer d'en souffrir. En outre, pendant la durée du ré- 

 gime calviniste pur, c'est-à-dire de la fin du XV!'"*^' siècle, 

 jusqu'en 1720 ou 1725 environ, il faut marquer les con- 

 ditions défavoi-ables, — 9 et — 12. Eu 1735, l'opinion 

 publique était devenue si tolérante, en particulier dans le 



