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iiislrLiite et aisée de la population une véritable ardeur 

 pour les affaires scientifiques. L'esprit de recherches, qui 

 s'était porté d'abord sur la religion et les institutions po- 

 litiques, se tournait sur les problèmes de la science, et 

 l'impulsion venait si bien du public en général, qu'elle se 

 (it sentir k Londres encore plus que dans les villes d'uni- 

 versités. A cette époque, les savants anglais étaient évi- 

 demment plus nombreux, plus distingués que les écossais. 

 Le tableau p. 36, montre sept Anglais Associés étrangers 

 de l'Académie de Paris, avant qu'on eût nommé un seul 



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Ecossais. 



En 1 750, l'Académie de Paris avait encore plus d'An- 

 glais ou Ecossais que d'Allemands parmi ses titulaires 



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étrangers (tableau p. 44), et un seul Ecossais pour cinq 

 Anglais. L'Académie de BerUn comptait alors cinq An- 



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glais et aucun Ecossais. 



Par quelles causes la Grande-Bretagne avait-elle négligé 

 peu à peu les sciences dans la seconde moitié du XVIII™'^ 

 siècle ? C'est ce qu'il est bien difficile de comprendre. Le 

 fait ressort d'une manière incontestable des tableaux 

 p. 173 et 184. Non -seulement l'Académie de Berlin avait 

 oubhé, en 1789, qu'il existât des savants anglais ou écos- 

 sais, mais, à Paris, l'Académie des sciences en avait nom- 

 mé depuis quelques années dans une proportion moindre 

 qu'en 1750 et que depuis, au XIX'"'' siècle. Le tableau 

 des Associés étrangers, p. 36, montre pourtant qu'il y a 

 toujours eu en Angleterre ou en Kcosse, même pendant 

 cette période de dépression, (Quelques savants d'un mérite 

 exceptionnel. Le nombre, plus que la qualité, aurait fait 

 défaut. Je ne puis trouver à ces faits d'autre cause qu'un 

 changement des mœurs et de l'opinion. La guerre avec 

 l'Amérique, les discussions qu'elle excitait dans le Parle- 

 ment, certaines habitudes grossières qui s'étaient aggra- 



