HISTOIRE DES SCIENCES. 220 



SOUS le rapport de rindépendauce des opinions et des 

 bonnes études scientifiques, des avantages que les uni- 

 versités anglaises n'avaient pas. I.e clergé presbytérien 

 s'est montré, dans tous les pays, extrêmement favorable 

 aux sciences. Enfui, la manière de vivre, une certaine 

 disposition à se contenter de modestes revenus et ce qui 

 subsiste encore en Ecosse de f indépendance d'un petit 

 Etat, sont autant de causes favorables aux sciences dont 

 le pays continue de profiter. Il est aisé de voir cependant 

 (fue fAngleterre attire les savants écossais. Plusieurs 

 d'entre les plus célèbres sont venus demeurer à Lon- 

 dres. Les universités anglaises ont imité ce qu'il y avait 

 de bon dans celles d'Ecosse et même on a fondé à Lon- 

 dres une université selon le système écossais. Aujourd'bui, 

 d'une extrémité de la Grande-Bretagne à l'autre, on re- 

 marque un zèle assez égal en faveur des recherches scien- 

 tifiques. Anglais et Ecossais rivalisent à cet égard. Le 

 nombre et l'importance des sociétés en est la preuve. Je 

 ne vois qu'un seul indice de faiblesse pour l'avenir, c'est 

 une disposition croissante des hommes de science à solli- 

 citer l'appui du gouvernement. On dirait qu'ils ne se fient 

 plus aux forces individuelles, dont le résultat pourtant a 

 été si admirable dans leur pays. Peut-être se font-ils des 

 illusions sur ce qu'il est possible d'obtenir de chambres, 

 de pohticiens et ministres d'état en faveur des sciences? 

 Peut-être aussi n'ont-ils pas remarqué à quel point le 

 zèle s'engourdit quand on attend tout de la manne céleste 

 d'un budget? Ils auraient besoin d'étudier un peu, sous 

 ce rapport, les monarchies et les républiques de l'un et de 

 l'autre monde. 



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