HISTOIRE DES SCIENCES. 229 



moindre qu'ailleurs, l'immense majorité des Allemands, 

 de l'un et l'autre culte, ayant pris l'habitude de lire, de 

 réfléchir, de penser par soi-même, de chercher conscien- 

 cieusement des choses réelles ou vraies sans demander- 

 permission à Eome, De là, une multitude d'hommes spé- 

 ciaux, qui se sont consacrés avec succès à l'avancement 

 de toutes les sciences. 



Je constate les faits. De plus habiles que moi pourront 

 en découvrir les causes intimes. 



Il y a eu des changements moraux, bien difficiles k ap- 

 précier, surtout pour un étranger. Ordinairement, on 

 attribue une grande influence aux universités. Comme 

 elles ont été le centre des idées allemandes modernes et 

 qu'on voit les illustrations scientifiques en sortir, on est 

 disposé à croire que l'enseignement a tout fait. Cepen- 

 dant, plusieurs de ces universités étaient déjà très-bien 

 organisées au XYIir"*^ siècle. Quelques-unes remontent 

 à trois ou quatre cents ans. EUes avaient jadis une grande 

 réputation. J'en donnerai comme preuve que nos jeunes 

 Suisses du siècle dernier, lorsqu'ils voulaient achever leurs 

 études, allaient aussi volontiers à Gœttingen, à léna, à 

 Heidelberg, qu'à Montpellier, Paris ou Edimbourg. C'est 

 l'esprit du public allemand qui a changé après les dés- 

 astres de l'invasion française, et le nouvel esprit s'est 

 fait jour à son origine dans les universités. Cependant 

 l'Allemagne a vécu encore quelque temps de ses grands 

 poètes. Le goût des fictions s'y est prolongé jusque vers 

 1820 ou 1825, et, dans le midi, un peu plus tard. On 

 le trouvait çà et là, même dans les sciences, témoin recelé 

 des philosophes dits de la nature (Natur|)hilosophen). 

 Encore, en 1827, lorsque jeune homme j'allai à Munich, 

 la foule des étudiants se pressait aux leçons d'Oken, où 

 l'habile professeur enseignait que l'homme était venu d'un 



