HISTOIRK DES SCIENCES. 235 



qiier autrement. Si quelque chose aujourrrhui paraît 

 nuisible à cette population choisie de la Nouvelle- Angle- 

 terre, c'est l'émigration continuelle de ses enfants vers les 

 autres parties de l'Amérique et l'immigration d'étrangers, 

 la plupart très -différents des premiers colons. Peut-être 

 aussi l'activité caractéristique des Américains est-elle un 

 obstacle à la culture des sciences, même dans les États de 

 la Nouvelle- Angleterre. Pour l'ensemble de la Fédération, 

 c'est évidemment la principale difficulté. Les jeunes gens 

 abandonnent les études de bonne heiu^e. Ils changent sou- 

 vent de résidence et de profession, dans l'espoir de gagner 

 davantage et plus vite. Les savants, dont le métier n'en 

 est pas un, doivent faire une singulière figure dans une 

 société aussi dévouée à la production de toutes les valeurs 

 négociables. Aussi, l'esprit inventif des Américains se 

 porte-t-il de préférence sur les applications, qui ne sont 

 pas de la science proprement dite. Je ne fais ici que répétei* 

 ce que disait récemment un savant américain fort distin- 

 uué, à l'ouverture d'une session de l'Association scientifi- 



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|ue des Etats-Unis '.Du i*este, pour être juste et pour ré- 



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^ « Nous avions déjà donné au monde plus d'un chef-d'œuvre 

 dans les arts de la paix et de la guerre : le bateau à vapeur, la ma- 

 chine à corder, et la machine à coudre, l'application pratique du 

 télégraphe électrique et l'impression des dépêches par la machine 

 elle-même ; les formes les plus parfaites de la machine à vapeur et 

 de la chaudière ; l'artillerie la plus puissante et les vaisseaux les 

 mieux défendus ; les télescopes de Clark et de Fitz, les microscopes 

 de Spencer et de Toiles; enfin, le moyen de supprimer les douleurs 

 dans les opérations chirurgicales. Mais, au point de vue de la science, 

 notre pays est resté en arrière. Il n'est pas même au niveau de plu- 

 sieurs peuples de l'Europe, qui ont eu à surmonter des obstacles 

 tout aussi considérables que les nôtres, bien ({ue d'un genre diffé- 

 rent. » (Discours de M. Benj. Apthorp Gould, président de l'Asso- 

 ciation scientifique américaine en 1870. Traduction tirée de la Ga- 

 zette médicale de Paris, 20 mai 1S71.) 



