HISTOIRK DES SCIENCKS. 237 



et j'ajouterai aussi, de tiioses, dont rutilité pi'aliijue est 

 nulle ou fort éloignée. 



Les antécédents, les traditions profitables aux travaux: 

 gratuits de la science, font défaut dans la plus grande 

 partie des populations (}ui émigrent aux États-Unis. La 

 sélection de ces populations se fait dans le sens d'une 

 activité lucrative et elle produit des résultats parfaitement 

 conformes à la théorie. Il en serait bien autrement si, par 

 exemple, les guerres et les révolutions détruisaient peu à 

 peu la civilisation en Europe et si des milliers de familles 

 ayant exercé des professions libérales depuis cent ou deux 

 cents ans espéraient trouver plus de sécurité en Amérique. 

 On verrait alors, en grand, ce qui s'est passé au profit de 

 la Nouvelle- Angleterre, de la Suisse, de la Hollande, de la 

 Prusse, à l'époque des anciennes persécutions des protes- 

 tants français et belges. L'Amérique recueillerait l'héritage 

 de la culture séculaire des sciences en Europe. A défaut 

 de semblables événements, les progrès de la richesse héri- 

 tée, de l'instruction, et de l'isolement, déjà manifeste, de 

 beaucoup d'hommes éclairés au milieu de l'agitation dé- 

 mocratique, doivent accroître peu à peu, dans une cer- 

 taine partie du peuple américain, le goût des recherches 

 désintéressées purement scientifiques. 



L'éloignement des anciens pays civilisés a nui long- 

 temps aux travaux et à la réputation des savants améri- 

 cains. Comme preuve, je ferai remarquer la circonstance 

 que les seuls citoyens des États-Unis appelés à la haute 

 distinction du titre d'Associé de l'Académie des sciences 

 de Paris, Franklin et Thompson, comte de Rumford, 

 avaient résidé en Europe, le premier dans une position 

 (\m le mettait fort en évidence, le second pendant une 

 longue série d'années. Sans cela, il est très-possible qu'on 

 eut fait moins d'attention à leurs travaux. De nos jours, 



