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(gentle natures) et les a condamnés an célibat. Après avoir 

 ainsi rabaissé la race humaine, en laissant le soin de la 

 propager aux gens serviles, indifférents ou imbéciles, elle 

 a en outre persécuté ceux qui étaient intelligents, honnêtes 



et indépendants L'étendue de cette persécution se 



mesure par quelques renseignements statistiques. Ainsi, la 

 nation espagnole a été purgée des libres penseurs, k raison 

 de mille individus par an, de 1471 k 1781. Pendant tout 

 ce temps une centaine de personnes ont été exécutées 

 annuellement et 900 ont été mises en prison. Les (^Jiiffres 

 sont, pour les trois siècles, 32,000 individus brûlés 

 effectivement, 1 7,000 en effigie (la plupart sont probable- 

 ment morts en prison ou se sont échappés k l'étranger), 

 et 291,000 condamnés k divers emprisonnements ou 

 k d'autres peines. Il est impossible de croire qu'une na- 

 tion soumise k un pareil régime ne le paie pas fortement 

 par une détérioivation de la race, et en effet, quant k 

 l'Espagne, il en est résulté la population superstitieuse et 

 inintelligente de notre époque. » 



L'auteur anglais ne dit pas k quelles sources il a puisé 

 ses chiffres, mais je crains fort qu'ils ne soient exacts, 

 d'après d'autres documents. D'ailleurs personne ne peut 

 contester la durée et l'extrême violence des atrocités de la 

 Sainte Inquisition. L'effet moral indirect, sur les ec- 

 clésiastiques et les laïques non pei'sécutés, a dû être au 

 moins égal k l'effet direct lui-même. La péninsule espagnole 

 a été sous un régime de Terreur, pendant trois siècles, et 

 elle n'en est sortie que pour tomber dans des révolutions 

 et des réactions presque aussi effrayantes. Les hommes k 

 esprit indépendant n'y ont jamais eu de sécurité d'une cer- 

 taine durée. La plupart ont péri misérablement ou se sont 

 échappés du pays, laissant après eux ou derrière eux, un 



