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cher de Perthes, en France, Hutimayer et autres savants, 

 en Suisse ou en Danemark). 



Sélection naturelle (Darwin et Wallace). 



Générations alternantes (Sars, eu Noi'wége, Steenstrup. 

 à Copenhague, etc.). 



J'ai rappelé entre parenthèses les savants dont les noms 

 se trouvent le plus liés avec les découve.'les récentes men- 

 tionnées, sans prétendre qu'ils soient les seuls et sans 

 ignorer que la plupart des idées nouvelles sont amenées 

 par des travaux antérieurs. 11 y a aussi des notions très- 

 importantes (jui se répandent spontanément et qui s'im- 

 posent pour ainsi dire à une certaine éf)oque, sans qu'on 

 puisse les attribuer à tel ou tel individu. C'est le cas de la 

 transformation des êtres organisés dans la série des temps, 

 qui était déjà admise implicitement, de quelque manière, 

 [)ar la plupart des naturalistes, connue un fait incompré- 

 hensible, lorsque l'idée neuve de la sélection offrant un 

 moyen d'explication vifit donner à la théorie un appui 

 très-important. 



Malgré ces difficultés histoiùques, les gi'andes décou- 

 vertes dont j'ai parlé sont curieuses au point de vue de 

 leui' origine. Elles sont toutes sorties des pays Scandi- 

 naves, de r Allemagne centrale, de la Suisse, du nord de 

 la France ou de l'Angleterre, c'est-à-dire de pays qui occu- 

 pent sur nos listes les premières places. Si l'on étendait 

 la recherche aux quarante ou cinquante dernières années, 

 au heu des trente dernières, ce serait la même chose, car 

 on aurait les découvertes d'Arago, de Faraday, de Dumas, 

 de Berzelius, OErsted, Ampère, Elire nberg, etc., qui sont 

 sorties des mêmes pays, à l'exception de la Suisse. 



Ainsi, en tenant compte des plus grandes découvertes 

 depuis un demi-siècle, de même qu'en calculant la pro- 

 portion, sur un million d'habitants, des savants qui ont 



