IV 

 AVANTAGE POUR LES SCIENCES 



D'UNE LANGUE DOMINANTE 



ET 



laquelle des langues modernes sera nécessairement dominante au XX"^ siècle. 



A l'époque de la renaissance le latin servait aux hom- 

 mes instruits de toute l'Europe. L'église romaine l'avait 

 conservé sois^neusement et aucune des lanoues vivantes 

 ne présentait encore une littérature assez riche pour lui 

 faire concurrence. Plus tard la réformation brisa le fais- 

 ceau de l'unité romaine. L'italien, l'espagnol, le français, 

 l'anQlais devinrent successivement des idiomes réç^uliers. 

 riches en productions littéraires de toute espèce. Enfin, 

 il y a quatre-vingts ou cent ans au plus, le progrès natu- 

 rel des sciences fit sentir les inconvénients du latin, lan- 

 gue morte, d'ailleurs peu claire à cause de ses inversions, 

 de ses mots retranchés et de l'absence d'articles. On vou- 

 lait divulguer les découvertes qui se faisaient en très- 

 grand nombre. On voulait aussi expliquer et discuter sans 

 ôti^e obligé de chercher ses mots. Toutes ces causes, agis- 

 sant presque partout, firent adopter les langues moder- 

 nes dans la pratique de la plupart des sciences. L'histoire 

 naturelle seule fait exception. Elle emploie encore le la- 



