SÉLECTION DANS L' ESPÈCE HUMAINE. 313 



d'observation. Il est bon aussi d'avoir connu d'autres as- 

 cendants ou parents, car un individu ressemble quelriue- 

 fois à son aïeul ou à son aïeule, à son bisaïeul ou à sa 

 bisaïeule, et même à un oncle, à un parent plus éloigné, 

 chez lesquels se sont montrés peut-être plus clairement 

 certains caractères de la famille. Ce sont par conséquent 

 les personnes âgées qui doivent le mieux constater les 

 ressemblances, et ces personnes doivent aussi être douées 

 de l'esprit d'observation et d'une mémoire suffisante. Il 

 est à désirer que, par la nature de leurs études ou de leur 

 profession, elles aient été exercées à remarquer les faits 

 dont il s'agit. Les naturalistes, les médecins, les artistes 

 habitués à faire des portraits ressemblants, c'est-à-dire 

 doués de plus de perspicacité que d'imagination, sont les 

 individus dont le témoignage, dans ces sortes de choses, 

 mérite confiance. Lorsqu'il s'agit de questions morales ou 

 intellectuelles, les ecclésiastiques, les administrateurs, en 

 savent quelquefois autant que les médecins. Je me suis 

 laissé dire cependant qu'on est plus véridique avec ceux- 

 ci qu'avec ceux-là, et qu'une consultation étant souvent 

 plus spontanée et plus nécessaire qu'une confession, dé- 

 voile mieux les faits et les penchants. En tout cas, je le 

 répète, l'observateur doit être à la fois d'un certain âge, 

 et digne par ses antécédents et ses habitudes d'un cer- 

 tain degré de confiance. Je ne dis pas que dans le nombre 

 des négociants, des militaires, des agriculteurs, on ne 

 trouve des hommes qui observent bien ou même mieux 

 que tel ou tel médecin, tel ou tel naturaliste, mais je parle 

 ici de la moyenne des individus de chaciue profession. El 

 si l'on doute de l'incapacité de la commune des hommes 

 et des femmes pour juger sainement des resseml»lances. 

 j'invoquerai l'expérience, si souvent faite, de montrer un 

 enfant ou un portrait dans une réunion de famille. Coni- 



