316 SÉLECTION DANS L ESPECE HUMAINE. 



a quelque tendance vers tels ou tels maux. Certaines 

 tristesses ne sont qu'une hypochondrie légère ; certaines 

 passions telles que l'amour, la jalousie, la colère, l'am- 

 bition, l'avarice, ne sont que des affections mentales, 

 puisqu'elles dominent l'individu. Les affections bien ca- 

 ractérisées étant héréditaires, pourquoi les affections 

 moins intenses ne le seraient-elles pas à un certain 

 de2[ré.^ 



¥ Les gestes sont souvent héréditaires, et je parle ici 

 de ceux qui paraissent tout à fait spontanés et irréfléchis, 

 non de ceux que l'éducation, l'imitation ou certaines 

 habitudes prises ont pu déterminer. M. Darvrin (Varia- 

 tions, chap. 12) en a cité des exemples curieux, auxquels 

 j'ajouterai le suivant que j'ai entendu raconter à Oxford, 

 en 18G6, au célèbre chirurgien Sir James Simpson. 

 « J'avais été appelé, disait-il, pour les couches de la mar- 

 quise de C'est moi qui annonçai au marquis la nais- 

 sance du fils dont on parle beaucoup aujourd'imi. ;11 fut 

 extrêmement content, et se frotta les mains, en les tordant 

 d'une manière si particuhère qu'elle me frappa. Douze 

 ou quinze ans plus tard, je fus appelé de nouveau dans 

 la famille pour une cause toute différente. Le marquis 

 était mort peu de mois après la naissance de son fils, et 

 celui-ci, par conséquent, n'avait pu conserver aucun 

 souvenir de son père. J'appris qu'on avait fait de la peine 

 au jeune homme en lui refusant la permission d'acheter 

 une petite machine k vapeur. Je crus devoir demander à 

 sa mère de revenir sur cette décision. Lorsque j'allai 

 ensuite apprendre au jeune marquis la faveur qu'on lui 

 accordait, il en ressentit une vive joie et, à ma grande 

 surprise, je le vis se frotter et se tordre les mains exacte- 

 ment comme le faisait son père. » 



Les gestes dépendent probablement de l'organisation 



