SELECTION DANS L ESPÈCE HUMAINE. 317 



intérieure et extérieure des individus, qui est hér<;di- 

 taire. il n'est donc pas étonnant que la démarche, la ma- 

 nière de danser, de faire des armes, de jouer au billard 

 ou à la paume, etc., se transmettent souvent par lii'ré- 

 dité, mais les mouvements par lesquels on exprime la 

 joie, la douleur, la surprise ou tel autre sentiment, dé- 

 pendent bien moins de la forme des organes, et nous 

 venons de voir que, dans certains cas, ils ne dérivent 

 pas de l'imitation. Ils paraissent, comme on dit, irré- 

 fléchis, instinctifs; mais sous ces deux mots, combien de 

 choses obscures et inconnues ! Si nous pouvions décom- 

 poser le temps par millionièmes de secondes, et si nous 

 avions la perception de ce qui se passe en nous dans ces 

 périodes si courtes, ne verrions-nous point que tel acte 

 <|ui nous paraît spontané, irréfléclii, est amené au con- 

 traire par une sensation et une réflexion qui nous échap- 

 viu- P^^^^^^^ vrai dire, spontané signifie, probablement, connu 

 ^.. et exécuté dans un temps si court que nous ne pouvons 

 y^ pas le décomposer. Nous ne comprenons pas ce qui se 

 '_ passe dans un temps bref, comme nous ne voyons pas les 

 ^ rayons d'une roue quand elle tourne très-vite. Les physi- 

 ciens ont imaginé des appareils pour apprécier des temps 

 .., plus courts que ceux dont nous avons naturellement la 

 JU perception; mais on a fait peu de progrès dans ce sens, 

 et, au delà de ces progrès, au delà de ceux qu'on fera 

 sans doute encore, il y a l'infini de la subdivision du 

 temps. Le brouillard qui nous entoure s'éloigne un peu, 

 mais l'homme sera forcément toujours envii'onné de 

 brouillards. 



50 Le sentiment de la musique, c'est-à-dire une apti- 

 tude à mesurer le temps et à distinguer les notes est une 

 disposition de naissance chez beaucoup d'enfants, et une 

 disposition dont on trouve l'origine clairement, dans 



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