318 SÉLECTION DANS L'ESPÈCE HUxlIAINE. 



beaucoup de cas, chez le père, la mère ou les ascendants 

 qui ont précédé. Quand les parents des deux côtés sont 

 musiciens, presque toujours les enfants naissent avec 

 l'oreille juste. Quand l'un des parents est seul musicien 

 ou que dans l'une ou l'autre des familles cette qualité 

 n'est pas ordinaire, on voit souvent des frères ou des 

 sœurs différer sous ce rapport. L'aptitude musicale, dans 

 ce cas, n'est pas fractionnée ou atténuée pour chacun des 

 enfants, mais l'un a l'oreille juste, l'autre ne l'a pas. Or, 

 l'impression causée par les sons est physique, mais la re- 

 lation entre les sons et la mesure du temps est plutôt du 

 domaine intellectuel. 



6° La faculté de calculer, c'est-k-dire de comprendre 

 rapidement et de manier, pour les comparer ou les com- 

 biner, des valeurs numériques ou algébriques, paraît un 

 peu héréditaire, comme l'appréciation des temps cjui est 

 la base de la musique. Gela résulte de l'histoire des ma- 

 thématiciens (ci-dessus p. 108) et de l'observation faite 

 souvent dans les écoles d'enfants doués d'aptitudes spé- 

 ciales pour le calcul, indépendamment des qualités supé- 

 rieures de raisonnement qui permettent à certains d'entre 

 eux de devenir mathématiciens. 



Par les affections mentales, le calcul, le sentiment 

 musical, les gestes appelés communément instinctifs ou 

 irréfléchis, nous passons peu à peu des faits physiques 

 aux dispositions morales et intellectuelles. On les croit 

 souvent héréditaires, mais ce ne peut être qu'à un degré 

 obscur et contestable, à cause des circonstances variées 

 qui influent sur les individus, entre autres l'éducation, les 

 exemples donnés et les réflexions personnelles à la suite 

 d'observations, de lectures, etc. Le commun des hommes 

 a toujours confondu ces diverses influences, les unes ori- 

 ginaires, les autres subséquentes. J'ai essayé de les 



