:]i^i SÉLECTION DANS L'ESPÈCE HUMAINE. 



tantôt à l'un des parents, tantôt à l'autre, et même à des 

 ancêtres plus ou moins éloignés, et avec une foule d'ex- 

 ceptions, comme il en existe dans toutes les l'ègles géné- 

 rales. 



Une observation patiente, pi'olongée et raisonnée des 

 faits conduit ordinairement aux mêmes résultats. Pour 

 les animaux domestiques, cela n'est pas douteux. Les éle- 

 veurs ont constaté dans plusieurs espèces des lignées plus 

 intelligentes que d'autres \ Quant à l'espèce humaine, 

 les moyens d "observation sont moins précis, mais ils 

 conduisent aux mêmes conclusions. Ma propre expérience 

 est sans doute jieu de chose. Elle est basée pourtant sur 

 quarante-cinq ans d'observations, et sur des faits de 

 même natui'e que mon père, grand observateur dans ces 

 sortes de choses, m'avait fait remarquer. En définitive, 

 les disi)ositions morales et intellectuelles nous ont paru 

 moins héréditaires que les formes extérieures et les dispo- 

 sitions purement physiques, mais elles le sont cependant 

 un peu. Nous avons connu, par exemple, des familles où 

 la majorité des individus a été méchante, d'autres où 

 elle a été composée de gens bons et affectueux ; des familles 

 où l'imagination domine, d'autres où c'est la raison; des 

 familles bornées et des familles intelligentes. Je pourrais 

 étendre encore cette sorte d'énuméi-ation. Il est difllcile 

 d'attribuer de semblables faits uniquement à l'éducation, 

 à l'exemple et aux influences raisonnées des individus à 

 la suite de i'a|)ports intimes avec leurs parents. Dans la 

 [dupart des cas, l'éducation diffère beaucoup d'une géné- 

 ration à l'autre. L'indépendance assez ordinaire des jeu- 

 nes gens, leur âge relativement à celui des imrents, et la 

 circonstance qu'ds ont rarement des ra])porls un peu 



^ Darwin, Descent of man, I, p. 110. 



