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■suivis avec leurs grands-pères ou grand'mères, diminuent 

 la force des influences d'éducation et d'exemple, tandis 

 que les changements de lois et de mœurs d;iiis le laps 

 d'une trentaine d'années, diminuent aussi certains genres 

 d'inlluence très-puissants. Il faut donc en revenii' punr un 

 certain degré à l'hérédité. Selon mesi)ropres observations 

 et réllexions, cette iniluence serait plus sensible dans les 

 Ms moraux (pie dans les faits intellectuels, et on le com- 

 prend, les dipositions morales étant assez spontanées et 

 prenant naissance de bonne heure, tandis que l'intelli- 

 gence se développe surtout après Tenfance, par l'observa- 

 tion, Tétude et l'expérience. 



Les données historiques sur les familles princières et 

 aristocratiques conduisent à des conclusions analogues. 

 Certainement, quand on connaît l'histoire de France, on 

 tronve les Valois faux et cruels. Le souverain le plus 

 chevaleresque de cette race, François P'", Jie craignit pas 

 de manquer à la parole qu'il avait donnée à Gharles- 

 Quint, pour se libérer. Il fit brûler Dolet, avec des raffine- 

 ments de cruauté, « pour le plus grand amusement des 

 dames de la cour. » Au contraire, les princes de la maison 

 de Bourbon, excepté Louis XIV et quelques-uns de ses des- 

 cendants hors de France, ont été généralement humains '. 

 Les Stuarts ont eu des traits de caractère que les Anglais 

 n'ignorent pas. On peut en dire autant des Médicis, de la 

 maison de Guise et de beaucoup d'autres familles histo- 



* La dévastation du Palatinat et la persécution des protestants 

 peuvent, à la rigueur, être envisagées comme les conséquences d'une 

 politique mal entendue, plutôt que d'une volonté d'être cruel; mais 

 il faut lire dans les mémoires de Saint-Simon (année 1705) le récit 

 du procès et de l'exécution de Fargues. La note ajoutée à la lin du 

 volume, dans l'édition de 1865, prouve que Lamoignon ne fut pour 

 rien dans ce crime, qui fut simplement une vengeance basse et cruelle 

 de Louis XIV, agissant à la manière de Louis XI. 



