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32() SÉLECTION DANS i/ESPÈCE HUMAINE. 



l'iques. La ti*aiismission des caractères par les femmes 

 est souvent frappante : « Il suffit de consulter l'histoire 

 « pour reconnaître Scipion dans Gornélie: Cornélie dan 

 (( \es Gracques; Gaton dans Porcia; Gicéron dans Tullie; 

 (( Agrippine dans Néron; Blanche dans St-Louis: Ga- 

 « therine de Médicis dans Gharles IX et Henri III ; Henri 

 « II dans Jeanne d'Albret et Jeanne d'Albret dans 

 (( Henri IV: Henri IV dans Henriette d'Angleterre: Anne 

 « d'Autriche dans Louis XIV '. » 



Je sens très-bien le côté faible de ces arguments tirés 

 d'exemples particuliers ou de faits historiques. On est 

 toujours frappé des cas favorables à son opinion; les 

 autres passent inaperçus ou négligés. Il est complètement 

 impossible de savoir la proportion des faits à l'appui de 

 l'hérédité et de ceux contraires, d'autant plus que les faits 

 eux-mêmes sont mal aisés à constater. J'attribue donc 

 plus de valeur aux arguments généraux qu'on peut résu- 

 mer ainsi : 



Dans les faits physiques et matériels de l'organisation 

 humaine, Thérédité est incontestable. 



Une liaison des phénomènes moraux et intellectuels 

 avec les organes est certaine dans beaucoup de cas, on 

 peut même dire dans tous les cas, puisque les facultés 

 peuvent être anéanties par une lésion ou une ablation 

 d'organe: donc les manifestations morales et intellectuelles 

 sont, en quelque degré, sous l'influence de l'hérédité. 



Gela revient à dire qu'en naissant, nous tenons de nos 

 pères, mères ou ancêtres, une disposition à pencher dans 

 tel ou tel sens, plutôt que tel ou tel autre. En même temps 

 nous recevons la faculté de favoriser les bons penchants et 

 de résister plus ou moins aux mauvais. De là une respon- 



^ Brierre deBoismont, Annales cVhijgiène jnihïique, vol. 42, p. 232. 



