SÉLECTION DANS L'eSPÈCE HUMAINE, 331 



tioîi. Ces enfants dilTèrenl peut-èti-e plus (|ne les Italiens 

 et les Allemands d'âge niûr. 



Il existe cependant des causes de trouble dans la trans- 

 mission héréditaire la plus suivie et la plus pi-uhalile. Je 

 veux parler de l'état physique, moral et intellectuel des 

 parents à l'époque où la transmission d'une génération à 

 l'autre s'est effectuée. Une maLadie tempoi'aire de l'inj 

 des parents peut influer, de même qu'une affection de la 

 mère pendant la gestation. Ceci est d'une importance 

 très-grande, et je ne comprends pourquoi les naturalistes 

 modei'nes n'insistent pas sur certains faits bien constatés, 

 dont ils |)euvent lire le détail dans l'ouvrage classique du 

 docteur Lucas '. Gomme exemple tiré d'animaux, cet 

 auteur mentionne l'observation suivante de (iirou de 

 Burareingues. Une chienne ayant reçu au moment de 

 l'accouplement, un coup très-fort sur le dos, et étant de- 

 meurée plusieurs jours paralysée du ti'ain de derrière, a 

 donné naissance à huit petits, dont un, bien conformé, 

 ressemblait au père, et sept avaient le ti'ain de derrière 

 mal conformé ou défectueux, à ce point que les extrémités 

 postérieures manquaient, ou étaient tro[) courtes, ou ne 

 pouvaient pas se mouvoir. Dans l'espèce humaine, le 

 trouble des facultés intellectuelles déterminé par l'ivresse 

 a causé l'idiotisme, uni quelquefois à des diffoi'inités, 

 chez des enfants dont la conception avait eu lieu sous 

 cette fâcheuse influence. Les anciens l'avaienl di'jà pensé % 



^ Traité de l'hérédité naturelle, II, p. 502. 



- I.a fable attribuait la difformité de Vulcain à une cause sem- 

 l)lable que Leti a mise en vers : 



Quis nescit crudo distentuni nectare quondani 

 Induisisse Jovem Junoni ; atque inde creatum 

 Vulcanum turpem, cœlique ex arce ruendum? 



(CalvidiiLeti, Callipœdia, poema.Lugd. bat. in-J", 1G55, lib. II.) 



