SÉLECTION DANS L'ESPÈGE HUMAINE. Ijijii 



déviation dans les qualités mentales héréditaires. Si Taf- 

 fection momentanée a été violeate, ce [)ent être une cause 

 de folie ou d'idiotisme, dans une famille ordiîiairement 

 saine d'esprit. 



Je serais tenté d'attribuer à l'état moral momentané 

 des parents les différences quelquefois très-sensihles de 

 caractère entre des frères consanguins, ou des frères légi- 

 times et illégitimes. Ceux-ci ne sont pas seulement de 

 mères différentes, ils ont de plus été procréés sous des 

 iniluences d'affection et de passion ordinairement i)lus 

 vives. Dans la vie ordinaire, on a rarement l'occasion de 

 s'apercevoir de ces différences, mais certains faits histo- 

 liques sont curieux. Don Juan d'Autriche était supérieur 

 à Philippe II : Vendôme avait plus d'énergie que Louis XIII 

 et Gaston d'Orléans. En général le rôle qu'ont joué les 

 bâtards ou des branches illégitimes de familles j)rincières 

 est remarquable, quand on pense à leui* petit nombre. 

 Je citerai : Dunois, le bâtard de Savoie, le prince Eugène, 

 Vendôme, le connétable de Bourbon, Maurice de Saxe, 

 tous fils ou petit-fils de bàtai'ds, sans parler de quelques 

 modernes. Ces personnages ont eu de l'audace et peu de 

 moralité, ou, si l'on veut être parfaitement dans le vi-ai, 

 ils ont eu toujours de l'audace et presque toujours une 

 absence complète de moralité. Ces deux tj-aits de carac- 

 tère, d'après le fait même de leur naissance illégitime, 

 devaient se trouver chez les parents, du moins à l'époque 

 de la transmission héréditaire '. 



De pareils exemples font rétléchir. Cependant, je ne 

 saurais trop le répéter, dans toutes les choses obscures et 



1 Une influeuce de l'état temporaire des parents sur les conditions 

 physiques, morales ou intellectuelles de l'enfant conçu alors, s'ex- 

 plique dans riiypotlièse, assurément compliquée et hasardée, de la 

 pangénése de M. Darwin. 



