334 SÉLECTION DANS [/ESPÈCE HUMAINE. 



singulières, on est frappé des exemples favorables à quel- 

 que théorie, et l'on ignore ou néglige des faits contraires, 

 peut-être plus nombreux. Il en est ainsi des rêves et des 

 pressentiments. Ceux qui se réalisent nous frappent, et 

 nous en parlons volontiers. De ceux qui ne laissent aucune 

 trace dans notre esprit et que rien ne vérifie, il n'est plus 

 ({uestion. 



Quant aux faits d'hérédité, les exemples favorables, à 

 côté de notre ignorance des cas contraires, sont assuré- 

 ment une objection, mais ils signifient seulement qu'on 

 ne peut pas préciser la proportion des individus qui res- 

 semblent k leur père, à leur mère, ou à d'autres parents, 

 ou qui ne ressemblent ni aux uns, ni aux autres. Le doute 

 seul de la proportion des ressemblajices constate l'héré- 

 dité, car on n'élèverait pas une question semblable pour 

 savoir combien de descendants d'une espèce de singe, par 

 exemple, ressemblent à des hommes, ou même combien 

 de fils des hommes de la race blanche ressemblent, sur 

 des points importants, k des nègres. 



Il ne serait pas impossible d'obtenir des documents 

 précis pour résoudre les questions de proportions. Sup- 

 posez, par exemple, deux ou trois médecins âgés, bons 

 observateurs et impartiaux, qui feraient chacun le relevé 

 des familles dans lesquelles ils ont connu trois générations. 

 Ils pourraient constater sur ces groupes d'individus, réunis 

 indépendamment de toute théorie, combien ressemblaient 

 k leur père, leur mère, leur aïeul ou aïeule, combien k 

 deux d'entre eux, et par quels traits physiques, moraux 

 ou intellectuels ils ressemblaient. Les documents de M. 

 Galton ^ sur les familles des juges et des premiers ministres 

 d'Angleterre, ceux que j'ai donnés ci-dessus pour les sa- 



^ Hereditary genius, 1869. 



