;j3() SÉLECTION DANS l'ESPÈCE HUMAINE. 



rangeront de vivre de riz. Que le fils d'un Européen stu- 

 dieux lise et rélléchisse par imitation plutôt que par héré- 

 dité, le résultat n'en sera pas moins qu'il s'adaptera aux 

 conditions dans lesquelles un travail de cabinet devient 

 profitable. De même pour toute espèce de qualité, défaut 

 ou tendance que les uns attribuent à l'hérédité ou à l'in- 

 stinct, les, autres à la simple imitation. 



La base de la sélection est à la fois dans l'hérédité, for- 

 tifiée par l'imitation, et dans les dissemblances que diverses 

 causes peuvent aggraver après la naissance. Pour qu'un 

 enfant s'adapte mieux que ses parents à des circonstances 

 environnantes, il faut qu'il diffère d'eux de quelque ma- 

 nière. Ensuite il transmettra probablement cette diversité 

 à ses enfants, et si elle est transmise, la génération sui- 

 vante en héritera avec plus de probabilité encore, puisque 

 l'atavisme viendra s'unir dans ce cas à l'hérédité au pre- 

 mier degi'ô. Les dissemblances importent donc beaucoup 

 h ceux ^^qui ci'oient à l'hérédité, comme règle principale, 

 sans croire à la fixité indéfinie et absolue des caractères 

 dans les êtres organisés. C'est pour cela qu'il est essentiel 

 d'observer les dissemblances et d'en scruter les causes. 

 .l'ai insisté sur l'une de ces causes, qui est l'état momen- 

 tané physique, moral et intellectuel des parents ou de l'un 

 des parents, à l'époque de la transmission des caractères 

 distinctifs. D'autres inlluent pi-obablement aussi pendant 

 la aestation, mais elles sont difficiles à constater. Enfin 

 l'éducation, la profession, les habitudes matérielles et 

 Hitellectuelles prises par \m individu peuvent intluer sur 

 sa descendance, puisque même des lésions accidentelles 

 out été quelquefois transmises. 



