:$42 SELECTION DANS 1/ ESPÈCE HUMAINE. 



On pourrait encore citer l'extermination des hommes 

 à esprit indépendant poui'suivie, dans quelques pays, pen- 

 dant plusieurs siècles, mais cette espèce abominable de 

 sélection n'a été complète <[u'en Espagne et en Portugal 

 (voir p. 243). 



Dans ces deux exemples — et l'on pourrait en citer 

 d'autres — c'est toujours l'action du pouvoir légal, sous 

 la pression d'une idée religieuse, bonne ou mauvaise, qui 

 a produit des effets durables. Sans l'idée religieuse, le 

 pouvoii' politique varie et calcule ses intérêts, par consé- 

 (fuent il n'a pas toute l'influence qui détermine une sé- 

 lection artificjelle véritable. ; et de même l'idée l'eligieuse 

 sans le pouvoir, agit sur luie partie seidcment des popu- 

 lations et produit ainsi des effets insuffisants. 



§ 2. La sélection en ce qui concerne les sodéirs humaines, soit 

 nations, les unes relativement aux autres. 



L'homme vivant toujours à l'état de familles agglomé- 

 rées, il faut considérer la sélection tantôt dans l'intérieur 

 de chaque société, c'est-à-dire de chaque nation, tantôt 

 dans les rapports des diverses nations entre elles. .J'exa- 

 minerai d'abord ce dernier point de vue,, parce qu'il est 

 plus clair et mieux connu. 



Assurément de tous les êtres qui vivent en société, 

 l'homme est le plus agressif. Les abeilles de deux ruches, 

 les fourmis de deux fourmilières se combattent de temps 

 en temps, mais pour les êtres humains i^éunis en corps de 

 nation, la guerre est un état presque habituel. Les hommes 

 combattent pour des besoins et des appétits matériels, 

 comme les autres espèces, et en outre pour des idées. 



.-1 priori, les nations devraient devenir de plus en plus 

 égales, puisqu'elles luttent si souvent. Les plus faibles de 



