348 SÉLECTION DANS l'eSPÈCE HUMAINE. 



l'empire romain, ou rapides comme le fractionnement des 

 possessions espagnoles en Amérique, de nouvelles nations 

 se trouvent formées qui décriront à leur tour leur ellipse. 



En définitive, les nations naissent ou par démembre- 

 ment d'anciennes nations presque toujours parvenues à 

 maturité, ou par des colonies. Une fois créées, leur force 

 militaire relative n'est pas ordinairement ce qui les fait 

 durer. Il y a des conquêtes, sans doute, et des réunions 

 arbitraires de pays imposées par des traités, mais les ag- 

 glomérations fondées sur la force sont ordinairement 

 éphémères. Les empires d'Alexandre, de Gharlemagne, 

 de Napoléon et bien d'autres l'ont prouvé. La marche his- 

 torique est plutôt celle d'agrandissements successifs et par- 

 tiels, combinés avec un travail intérieur tendant à l'uni- 

 formité, lequel conduit à une sorte de maturité, puis de 

 décadence forcée, et finalement à la formation d'autres 

 sociétés : Novus Urne renascitur ordo. 



Sous un point de vue très -général, c'est bien l'adap- 

 tation aux circonstances qui fait durer et prospérer les 

 nations, mais cette adaptation elle-même dépend beau- 

 coup des conditions intérieures. C'est donc dans le sein de 

 chaque société humaine, soit nation, qu'il faut pénétrer, 

 pour voir les phénomènes le plus semblables à la lutte 

 des individus végétaux ou animaux, à leur adaptation 

 aux circonstances extérieures et aux sélections qui en ré- 

 sultent. Je voudrais auparavant dire quelques mots des 

 classes de nos sociétés humaines, ai?iilomérations inter- 

 médiaires entre les individus et les nations. 



§ 3. La sélection en ce qid concerne les classes dans l'intérieur cVune 



même nation. 



La formation des clmses est tout à fait particulière à 



